Científicos italianos descifran el ADN de la pinot noir

Un equipo de científicos italianos ha descifrado la estructura genética de la variedad de uva pinot noir, responsable de los conocidos vinos tintos de Borgoña, en un hallazgo que podría llevar al desarrollo de viñedos más resistentes y la producción de vinos de calidad a precios módicos.

La investigación ha esclarecido que las variedades del grupo pinot noir presentan más de dos millones de variantes genéticas, lo que proporcionará a los viticultores un "tesoro oculto" en la búsqueda de nuevas variedades. La cepa pinot noir ha sido apodada "la uva rompecorazones" porque es muy difícil de cultivar y por ser extremadamente susceptible al contagio de enfermedades.

Entender la composición de la variedad a nivel de ADN significa que sería posible cultivar uvas resistentes a la enfermedad sin sacrificar su sabor, de acuerdo a Riccardo Velasco, encargado del departamento de genética de Instituto Agrario San Michele all'Adige. "Descubrir esos dos millones de marcas moleculares es una tremenda herramienta que podría ayudar en el cultivo no sólo de la cepa pinot noir sino de cada variedad de uva cultivada," explicó Velasco en una entrevista.

Aunque ya se había trazado en forma general el mapa del genoma del pinot noir, Velasco y su equipo son los primeros en identificar la miríada de polimorfismos de nucleótido simple (SNP, por su sigla en inglés) dispersos a través de sus 30.000 genes. Los SNP son variaciones en la secuencia de ADN que afectan a un solo nucleótido.

El equipo italiano también identificó un gran número de genes relacionados con la resistencia a las enfermedades, 289 de los cuales contienen SNP, según reportaron en la publicación PLoS ONE de la Public Library of Science. Brian Dilkes de la Universidad de California dijo que esta información era un "tesoro oculto" que debería acelerar el proceso tradicional de selección de cepas.

"Cuando le hablé recientemente de esto al sumiller Andrew Meadows, su reacción fue, '¡Bien! ¡Me encantaría poder ofrecer un pinot decente por menos de 30 dólares,"' dijo Dilkes. Por otro lado, no hay planes de introducir uvas genéticamente modificadas en algunos de los más reverenciados viñedos del mundo. "No estamos interesados en organismos modificados genéticamente (OMG). Los OMG no están permitidos en Europa y no serían aceptados en el mundo de vitivinícola, que es extremadamente conservador," expresó Velasco.


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